徐復觀先生，民國前九年國曆一月三十一日，生於湖北省浠水縣貧農家庭。自幼身體國族之積弱，同胞之苦難，終其一生，無時無刻不以天下蒼生為念；關懷國族之前途，文化之存續。巨筆如椽，等身著作，俱不離此旨，有雖千萬人吾往矣之氣慨。

先生於八歲發蒙讀書，二十歲畢業於武昌第一師範，二十三歲投考湖北省立武倡國學館，在三千餘名考生中，名列榜首。其天資卓越，於斯可見。

先生於二十四歲前，沉潛我國古典群籍，既博且邃，涵濡至深。二十五歲任教職，二十六歲受省方資助赴日留學，乃涉獵政治、經濟、哲學論著，洞明世界思潮之所趨，視野為之開拓。迨至四十一歲，在重慶北碚金剛碑勉仁書院拜謁大儒熊十力先生，深悟熊氏「亡國族者常先自亡其文化」之言，遂復回歸於中國文化之研究。亦因其新觀念、新知識及治學方法上之造詣，於我國古代典籍，搜剔發明，時具卓見，固不僅餖飣獺祭已也。

先生在日留學時，曾入陸軍士官學校步兵科就讀。九一八事變發生，乃返國任軍職，以抒執干戈以衛社稷之志。抗戰期間嘗歷娘子關等戰役，並率軍駐防湖北老河口，清除地方流匪。旋得先總統 蔣公識拔，參與高層機要，多所獻替。民國三十五年，抗戰勝利，先生志願退役，致力寫作、教學及學術研究工作。先後主持學原月刊及民主評論編務，知識分子，聞風景從，一時稱盛。民國三十八年，先生四十七歲，自大陸來臺，定居於臺中，任教省力臺中農學院及東海大學，凡二十載。春風化雨，言教身教，師生情誼，敦睦逾恆。先生病中門生侍奉湯藥，無間夙夜；謝世時悲泣失聲。教澤之深，為近世罕見。民國五十八年，先生離東海大學赴港。臨別發表「無慚尺布裹頭歸」一文明志。

先生於四十九歲後脫離現實政治，致力寫作。三十年中，焚膏繼晷，殫心竭慮者，一為學術研究，以古代思想為主，旁及文學藝術。一為時事評論及雜文。先生自言：「雖對象有古今之殊，其出於對族類不忍人之心則無二致」。先生學識淵博，觀察深入，故議論風發，談言微中，影響至巨。其裒為專書者近三十種，都數百萬言。

民國六十九年，先生年七十八歲，來臺參加國際漢學會議，作健康檢查發現胃癌，接受手術。在港在美，療養中仍寫作不輟。七十一年初疾加甚，再度入臺大醫院，終告不治。於四月一日逝世，享年八十歲。先生以一農家子，本其稟賦及力學，蔚為一代大儒。臨終遺言：「余自四十五歲以後，乃漸悟孔孟思想為中華文化命脈所寄，今以未能赴曲阜親謁孔陵為大恨也」。一生志節，概見於此。

 

余紀忠 謹識

七十二年四月一日

 

本文收錄於曹永洋等編《徐復觀教授紀念文集》